La mañana del 3 de agosto de 1492, dos carabelas y una nao partieron del muelle de La Rábida en búsqueda de una ruta comercial hacia las indias occidentales. Lo que no sabían entonces sus protagonistas es que formarían parte de un gran acontecimiento histórico, el descubrimiento de un nuevo continente, que quedaría inevitablemente ligado a la provincia de Huelva.

Los lugares colombinos se encuentran entre las localidades de Palos de la Frontera y Moguer. Se conocen con este nombre a aquellos lugares en los que Cristóbal Colón realizó los preparativos para su primer viaje a las Indias, en su afán por conseguir recursos y apoyos. Hoy nos vamos a centrar en la zona de La Rábida.

Nuestra primera parada será el monasterio franciscano de Santa María de La Rábida. En la hora de la apertura suele haber menos afluencia, así que aprovechad para recorrer en soledad el edificio que fue testigo del primer viaje colombino. 

Los monjes dieron cobijo a Colón y su hijo Diego, pero además, intercedieron por él ante la Corte de los Reyes Católicos y los marineros y armadores de Palos para que le prestaran su apoyo, ya que nadie en la zona conocía a este almirante, posiblemente genovés, que buscaba una ruta alternativa para llegar a las Indias. Gracias a la audioguía que os darán en la entrada, incluida en el precio de la visita, os veréis inmersos en la preparación de este viaje, y comprenderéis más detalles de esta aventura, de esos que no nos enseñaron en el cole.

Antes de acceder al claustro de las Flores, nos detenemos a observar los cinco frescos cubistas de Vázquez Díaz, que narran distintos momentos de este viaje.

El claustro de la Hospedería, también conocido como claustro de las Flores, alberga la Galería de los protagonistas, un conjunto de lienzos de Juan Manuel Núñez Báñez con el que nos presenta a los protagonistas de esta hazaña.


Su iglesia es gótica, aunque aún se conservan elementos mudéjares como el artesonado de madera policromada y el arco de la capilla. Debajo del altar mayor descansan los restos de Martín Alonso Pinzón.



La capilla alberga una preciosa talla de alabastro de la Virgen de los Milagros, coronada canónicamente por Juan Pablo II.


Una vez salimos de la iglesia, nos acercamos hasta el claustro mudéjar, que conserva en su galería inferior parte de la primitiva decoración mudéjar.

En la segunda planta hay exposición permanente con las tres carabelas a escala. Nos llama la atención una sala con cofres llenos de tierra procedentes de los distintos países iberoamericanos y sus banderas.


Si paseáis por los jardines alrededor del monasterio, observaréis la Columna de los Descubridores, un monolito de piedra erigido para conmemorar el IV centenario del descubrimiento y un monumento a Colón.



Para llegar directamente al Muelle de las Carabelas desde el monasterio, tenéis que rodear la hospedería y desde su terraza exterior descender por unas escaleras que os llevarán hasta el Foro Iberoamericano.

En este muelle se recrea el puerto desde el que Cristobal Colón y los hermanos Pinzón partieron el 3 de agosto de 1492. Las réplicas de las embarcaciones se realizaron para la conmemoración del V centenario del descubrimiento de América, con las dimensiones y la distribución interior originales.


¿A qué esperáis para saltar al abordaje? ¿Os imagináis cómo pudieron pasar los marineros tantas semanas en esos espacios tan reducidos?



Aparte de subir y bajar a las tres reproducciones, también podemos curiosear por el barrio medieval con sus puestos de artesanía y por un poblado indígena del Nuevo Mundo.


En el Centro de Interpretación hay una sala audiovisual en la que se puede ver un documental de unos 20 minutos sobre la aventura colombina y una zona museística en la que se exponen documentos, instrumentos de navegación y piezas relacionadas con el descubrimiento de América.


No tan conocido, aunque sin duda debería ser visita obligada, es el jardín botánico José Celestino Mutis, donde se puede contemplar la flora característica de los cinco continentes y en especial de Iberoamérica. Doce hectáreas de parque a descubrir, de las que se puede recorrer alguna menos, por distintos senderos que cruzan plazoletas o siguiendo un circuito cerrado de agua que fluye por canales y cascadas.

Adquiere distintas tonalidades según la época del año y es que se puede disfrutar de la floración de muchas especies en las diferentes estaciones. El invernadero, que acoge un bosque tropical exótico, continúa en obras.


También acoge una exposición de esculturas al aire libre.




Después de una jornada completa, nos despedimos de esta zona, dejando atrás el monumento a la Fe Descubridora.