Os voy a indicar los que considero principales "atractivos" del parque, aunque os invito a que investiguéis por vuestra cuenta si tenéis tiempo.

Entrando por la avenida de Isabel la Católica, a la derecha nos encontramos la glorieta de Bécquer, una de las más bonitas que hay en el parque. En su centro hay un monumento que rodea un ciprés, compuesto por un busto del poeta, tres figuras femeninas en mármol que representan los tres estados del amor (amor ilusionado, amor poseído y amor perdido) y dos figuras en bronce que representan a Cupido (el amor hiriente) y al amor herido (figura yacente).


Continuamos nuestro camino hacia la Plaza de España, una plaza de belleza inigualable que ha sido escenario de varias películas. Se dice que incluso el rey Alfonso XIII afirmó al verla terminada "Señores, yo sabía que esto era bonito, pero no tanto".

En primer lugar, nos acercamos a la glorieta de Aníbal González, desde la cual, desde el año 2011, el arquitecto que diseñó la plaza contempla orgulloso su obra. Podéis subir a la base sobre la que está situado por una rampita y observar a vuestro alrededor.

La plaza tiene forma semielíptica y está bordeada por un canal atravesado por cuatro puentes que representan cada uno de los cuatro reinos que formaban España a principios del s.XX.

A lo largo de la plaza podemos observar los 48 bancos decorados con azulejos que representan las provincias de España, en orden alfabético, y en los que se representan su escudo, mapa y acontecimiento histórico. ¿Por qué no buscáis el vuestro? Os daréis cuenta de que la provincia de Sevilla no dispone de banco propio... sin embargo, al principio y final de cada tramo de provincias, colocaron una serie de murales relacionados con esta provincia.


En la última restauración de la plaza se recuperaron las farolas de cerámica, las hermosas balaustradas y se volvió a llenar de agua la ría, con lo que podemos disfrutar también de un paseo en barca, ¡como en el Retiro!

Aunque nosotros no hayamos entrado nunca, las galerías interiores de la plaza albergan el museo militar, de entrada gratuita.  

Nos dirigimos por la avenida de los Cisnes hacia la isleta de los Patos, uno de los rincones preferidos de los niños, formada por un estanque con dos islas. A una de ellas podemos acceder cruzando un puentecillo; en la otra, no accesible al público, conviven patos, cisnes y pavos reales. Cuenta la leyenda, que en el templete de la isla, que ya existía cuando el parque pertenecía aún al palacio de San Telmo, el rey Alfonso XII pidió en matrimonio a María de las Mercedes.

 

Itinerario: El miércoles daremos un paseo por el casco histórico de Almería y conoceremos su catedral fortaleza y la alcazaba. El jueves realizaremos una ruta en coche por el parque natural del Cabo de Gata. El viernes por la mañana hemos reservado una visita guiada a los Refugios de la Guerra Civil y por la tarde haremos una ruta de senderismo por el desierto de Tabernas. El sábado por la mañana terminaremos de visitar los lugares emblemáticos de Almería que no hayamos podido ver con anterioridad.

Antes del viaje: Si tenéis interés en conocer los Refugios, podéis comprar las entradas por anticipado en la web www.almeriacultura.com o en las taquillas del recinto. Os recomiendo que las saquéis con antelación, se agotan rápidamente.

Diario de viaje:

Día 1: Almería, la capital del sol
Día 2: Cabo de Gata, playas paradisíacas
Día 3: Almería subterránea. Refugios de la Guerra Civil.

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Su interior también nos sorprende, sobre todo el altar mayor y los camarines laterales. Por desgracia, las pinturas que decoran la cúpula no están muy bien conservadas.

Desde allí, nos dirigimos a la iglesia de San Bartolomé. La puerta de la iglesia todavía estaba abierta, así que entramos en su interior. Eran las 18h y estaban a punto de cerrar, por lo que todas las luces ya estaban apagadas, pero nos dejaron dar una vuelta. A destacar el retablo del altar mayor y el magnífico órgano que se encuentra en el coro.

Una vez hecha la visita express a su interior, disfrutamos de la imagen de su fachada y su torre, ricamente decoradas con cerámica vidriada.

Para terminar el día, nos acercamos dando un paseo hasta la fortaleza templaria. Fue la orden del Temple la que construyó las murallas que rodean la ciudad, así como la que realizó importantes modificaciones en la fortaleza de origen musulmán. La torre más imponente es la torre del homenaje, conocida como Torre Sangrienta, ya que en ella se degollaron a los caballeros templarios que se resistieron a entregar la ciudad. Desde este recinto tenemos una bonita panorámica de la ciudad y de los campos extremeños. 

Desde la carretera nos despide esta imagen de la fortaleza, habiendo disfrutado de esta escapada sorpresa a dos bonitos pueblos extremeños.

Como dispongo de los horarios de los lugares visitables de Zafra, que nos proporcionaron en la oficina de turismo, os los voy a incluir para que os resulte más sencillo hacer vuestro propio planning (última actualización horarios y tarifas marzo 2016).