Llega un nuevo año y con él una lista de propósitos que cumplir, normalmente hábitos que nos gustaría tener o cambiar. Pero a mí me gusta comenzar el año con otro tipo de lista, una de deseos, con doce planes "viajeros" para realizar durante el año: hacer un picnic en la playa, descubrir un nuevo rincón en la ciudad en que vivimos o fotografiar un puente con renombre. Durante dos años, uno de esos planes se ha ido quedando en el tintero, pero ¡por fin! este fin de semana hemos podido tacharlo de la lista: Ver un campo de flores.

¿Tan difícil es cumplir este "propósito"? Pues realmente sí, ya que nuestra intención inicial era conocer los campos de tulipanes de Keukenhof. También nos hubiera gustado pasear por los campos de lavanda de la Provenza francesa. Sin embargo, no nos tendríamos que ir tan lejos (en número de kilómetros, no en horas de viaje) para descubrir un campo de flores en un pequeño pueblo de la Alcarria.

Durante el mes de julio, Brihuega se engalana para recibir la floración de la lavanda. Lo que empezó siendo una fiesta familiar en la que se festejaba el comienzo de la recolección, se acabó convirtiendo hace 7 años en un festival abierto al turismo. Aunque durante todo el mes se realizan distintas actividades como talleres, demostraciones, mercado, visitas guiadas por los campos..., lo más esperado son los conciertos al atardecer en los campos de lavanda. Nosotros que somos poco amantes de las aglomeraciones decidimos evitar ese fin de semana... ¡que no me quiero ni imaginar como estaría! 

Al tener "casa" en Guadalajara, aprovechamos este tercer fin de semana de julio para escaparnos a contemplar estos campos violáceos, que normalmente por estas fechas se encuentran en su máximo esplendor. Digo normalmente, porque este año con las lluvias y las temperaturas poco veraniegas, la floración se ha retrasado un poco.

La mayor concentración de campos de lavanda se encuentra en la carretera CM-2005 de Brihuega a Hontanares. Desde la oficina de turismo se ha elaborado este plano con la localización de cada uno de ellos. ¿Sabíais que el 10% de la producción mundial de lavanda se obtiene aquí? 1000 hectáreas de plantación y 36 campos conquistaron a Loewe.

¿Y cuál es la mejor hora para disfrutar de este colorido paisaje? Para evitar el calor de los campos de Castilla y no molestar a unas abejas muy trabajadoras, os recomendamos que vayáis a primera hora de la mañana o a última de la tarde. El espectáculo se torna diferente según la hora del día, el juego de colores, la luz, el zumbido de las abejas, la fragancia de las flores.


No madrugamos excesivamente y nos plantamos en los campos de Villaviciosa sobre las diez y media. Llegar hasta allí no tiene pérdida. Desde Brihuega se enfila la CM-2005 dirección Hontanares. Os cruzaréis con campos de cereales e incluso alguno de girasoles cuyo colorido no tiene nada que envidiar al de los campos de lavanda. A vuestra derecha dejaréis un monolito que conmemora la batalla de Villaviciosa. Avanzad unos metros más y a la izquierda encontraréis un aparcamiento.

En estos momentos no hay demasiada gente. Vemos un escenario al que nos dirigimos, acotado por cintas, pero no hay ningún cartel de prohibido el paso o propiedad privada (como al otro lado de la carretera). Tampoco parece haber nadie cobrando la entrada al campo, ¿será porque es temprano? Sea como sea, paseamos tranquilamente por las hileras libres de matas, intentando no distraer a las abejas más madrugadoras, impregnándonos del perfume de la lavanda y buscando los mejores rincones para realizar fotos teñidas de un bonito color violeta.

A las 12h hay visita guiada por el casco histórico de Brihuega, así que muy a nuestro pesar volvemos al coche. ¡Esto se va animando! ¡Si han llegado hasta grupos de chinos con sus cámaras!


Brihuega está a reventar de gente. Según entramos, ya vemos coches mal aparcados, ¡buf!, parece que va a ser difícil encontrar hueco para tres coches. Aunque normalmente viajamos en pareja, a esta escapada se han incorporado nuestras familias (casi al completo).

Ante esta llegada masiva de turistas al pueblo se ha habilitado un aparcamiento gratuito justo a su entrada (viniendo desde Torija), en una explanada. No tenemos que llegar hasta allí para encontrar un hueco, conseguimos dejar los coches en una zona residencial cercana (avenida Madrid).

Estamos a 5 minutos andando de la Puerta de la Cadena, una de las cinco puertas que antiguamente daban acceso al recinto amurallado de la villa.


En este punto empezamos a ver puestos del mercado de lavanda y nos damos cuenta de que el color violeta invade todas las calles y rincones. Se nota que cuidan todos los detalles.



Llegamos a la oficina de turismo y descubrimos que hemos tenido la misma idea de conocer Brihuega que otro centenar de personas. ¡Ouch! Formarán varios grupos, ¿no? Pues no, una única joven briocense nos enseñará los encantos de su pueblo en una ruta de 2 horas (4€/pers). Hasta ahora nunca me había sentido saturada en una visita guiada: demasiada información histórica y demasiado "público". Si parecemos un rebaño de ovejas...

Nuestro recorrido comienza en la Plaza del Coso, donde destacan el edificio del Ayuntamiento, enfrente de la Cárcel Real de Carlos III (actual oficina de turismo) y dos fuentes de estilo barroco. Pero lo más curioso de esta plaza no se encuentra a la vista. Tendréis que ir a la carnicería de los Hermanos Gutiérrez para poder descubrir las cuevas árabes, un laberinto de galerías que recorren el subsuelo de la villa, utilizadas en época de asedio como vía de escape al otro lado de las murallas y en otras épocas como almacén.

Nuestra siguiente parada es la plaza de toros. Una villa con gran tradición taurina, ¿sabíais que sus encierros datan del s.XVI y son de interés turístico regional? Jesús Ruiz Pastor imitó la técnica de reconstrucción medieval, para construir en 200 días una plaza de toros con 8000 localidades que no desentona con el entorno, ya que emplea piedras de la muralla.

Atravesamos otro arco hasta entrar en la Plaza de Manu Leguineche, llamada así en homenaje a este periodista que pasó aquí los últimos años de su vida. Vivía en la Casa de los Gramáticos, reconocible por su llamativo color naranja. Una casa ligada a las letras, ya que su primera propietaria fue Margarita de Pedroso, poetisa de la Generación del 27 y amor platónico de Juan Ramón Jiménez.


En esta misma plaza nos encontramos también con el convento de San José, que alberga el museo de la villa y el museo de miniaturas del profesor Max. Con los 4€ invertidos en la visita guiada, te entregan entradas para el museo de la villa y los jardines de la Real Fábrica de Paños. Aunque probablemente se visite el interior de estos lugares con la guía si el grupo no es numeroso, la entrada no la pican para poder realizar la visita con más tranquilidad en otro momento.

El castillo se alza junto a la iglesia de Santa María de la Peña, patrona de la localidad, en la parte más baja del pueblo. ¿No os parece curioso? Lo lógico es que un castillo se sitúe en la parte más alta de un cerro para proteger a la localidad. Pero existe una buena razón para ser así, la villa se tuvo que desplazar en la Edad Media a la parte alta, al Barrio Nuevo, debido a las continuas inundaciones del Tajuña. Por otro lado, nunca fue un castillo defensivo, sino más bien un palacio, utilizado principalmente como residencia de verano.  



Muchos castillos tienen sus leyendas, y éste no va a ser menos. Hace muchos muchos años, cuando la villa estaba gobernada por los musulmanes, vivía un hidalgo llamado Alonso de Medina con su preciosa hija, de belleza incomparable, Elisa. Todos los mozos estaban prendidos de la muchacha, al igual que el alcalde Abul, que se enamoró de ella e intentó conseguir por la fuerza lo que no podría conseguir de buen grado.

En un recodo del río, en un remanso escondido, al abrigo de unas peñas que impedían las miradas indiscretas, la bella Elisa se refrescaba. Abul se abalanzó sobre ella, pero ella defendió su honra con uñas y dientes. Ciego de rabia, el musulmán hundió su puñal en el cuerpo de la bella doncella y su sangre cayó sobre una piedra que se tiñó de color bermejo. Al ver a la bella Elisa muerta, se arrojó al río y cuentan que el diablo se llevó su alma a los infiernos. El hidalgo murió de pena y los briocenses en recuerdo, recogieron esa piedra bermeja y la colocaron como piedra angular del castillo, donde ahora mismo podemos verla.